行星旋转研磨法是让滚筒以数倍于旋转滚筒半径的旋转半径以及180～250rpm的转速旋转，利用离心力让工件附着在滚筒外周侧内壁上，通过连续循环流动进行研磨的方法。
滚筒中工件的流动状态如【图1】中所示。
由于工件和磨料是在离心力的作用下相互摩擦研磨，因此表现出多种特征。
例如，研磨量与加工时间成正比迅速上升，与传统的滚筒研磨相比，效率提高了数十倍。
此外，这一工艺可以对超小零件和超薄板件进行研磨，也可以对软金属进行镜面抛光。
这种研磨方法除了能够对柔软的铝制零部件进行精密研磨外，还可用于冲压加工零件、压铸精密齿轮等进行研磨，尤其是可以用于装饰用光泽面的抛光，对于抛光研磨来说，其应用领域不断扩大。【图2】中是行星滚筒研磨机的外观。
其次是投放到滚筒中的研磨石（磨料），其主要成分和用途如【表1】所示。
【表1】研磨石的品种与用途
品 种 | 主要成分 | 用 途 |
刚玉磨料 | 熔融氧化铝、二氧化硅 | 粗、中、精加工用 |
Black磨料 | 氧化钛磁铁矿、氧化铝 | 重切削用 |
陶瓷磨料 | 氧化铝、二氧化硅、石灰、氧化镁 | 精加工、抛光 |
Hisi磨料 | 熔融氧化铝、铁、钛、氧化镁 | 重切削、粗加工用 |
LINKS磨料 | 对钛磁铁矿做热处理 | 粗中精加工用，可电磁分离 |
硅磨料 | 碳化硅、氧化铝、二氧化硅 | 超硬合金等的精密研磨 |
陶瓷涂层磨料 | 在熔融氧化铝上附加钛铁涂层 | 超耐磨损合金用 |
尼龙涂层 | 在铁、非铁、陶瓷上附加涂层 | 抛光研磨用 |
软介质 | 在有机介质上附加氧化铁涂层 | 抛光研磨用 |
